verità test psa

Che cos’è il PSA

L’antigene prostatico specifico (PSA) è una proteina prodotta principalmente dalla prostata.

Il PSA nell’eiaculato rende più facile il trasferimento e la conservazione dello sperma durante il concepimento.

Una piccolissima quantità di PSA viene rilasciato nel flusso sanguigno dove è possibile rintracciarlo e misurarlo.

Può essere legato a un’altra proteina o fluttuare liberamente.

Il PSA può avere due stati di base.

I test PSA totale e PSA libero che misurano entrambi i livelli di PSA nel sangue.

Un PSA totale misura tutto il PSA, inclusi gli antigeni legati e quelli che fluttuano liberamente. Un test del PSA libero misura solo la quantità di PSA che fluttua liberamente nel flusso sanguigno senza essere legato a una proteina diversa.

Entrambi i test vengono utilizzati dalla medicina ufficiale per diagnosticare problemi alla prostata. Una persona può avere un rischio maggiore di cancro alla prostata quando ha livelli più alti di PSA totale e livelli più bassi di PSA libero.

Un test del PSA libero viene in genere somministrato dopo un test del PSA totale per aiutare i medici a escludere il cancro o per indicare quanto è progredito il cancro dopo il trattamento.

Il test PSA libero viene spesso utilizzato prima di una biopsia (rischiosa) per fornire la conferma iniziale della diagnosi di un medico.

Il Valori del PSA

Gli intervalli di PSA totali possono variare leggermente:

  • Età: 49 o più giovane: 0,0-2,5 ng / ml
  • Età: 50-59: 0,0-3,5 ng / ml
  • Età: 60-69: 0,0-4,5 ng / ml
  • Età: 70 o più: 0,0-6,5 ng / ml

Clicca qui per avere maggiori informazioni sui valori del PSA.

Quando i livelli totali di PSA sono superiori all’intervallo appropriato, una persona ha un aumentato rischio di cancro alla prostata.

Non mostra in modo definitivo che una persona abbia il cancro. I medici confronteranno quindi il PSA totale con i risultati di un test PSA libero.

Un livello di PSA totale elevato e un livello di PSA libero basso generalmente indicano un rischio più elevato di cancro alla prostata.

I livelli di PSA normalmente aumentano con l’età, quindi i medici osservano anche come i livelli cambiano nel tempo.

Esaminano la velocità della variazione del PSA (cioè quanto rapidamente i livelli aumentano o diminuiscono).

Perché Non è Affidabile

Ci sono alcuni svantaggi nell’usare il test PSA.

Ci possono essere alti tassi di falsi positivi: risultati normali non escludono il cancro alla prostata e livelli elevati di PSA non indicano necessariamente il cancro.

Per questo motivo, i test del PSA sono spesso solo una parte di una diagnosi completa. Se i risultati non sono del tutto chiari, molti medici raccomandano comunque una biopsia (rischiosa) o ulteriori test per creare la propria diagnosi.

La scoperta del PSA ha reso famoso Richard J. Ablin, il suo scopritore, che da qualche anno ha però preso le distanze dall’utilizzo strumentale di quello che è «un indicatore di attività dell’organo, non un marcatore tumorale».

Lo scienziato divulga l’errato utilizzo del PSA nel suo libro: «Il grande inganno sulla prostata».

il grande inganno sulla prostata

Ultimamente anche i servizi di prevenzione negli Stati Uniti raccomandano di non effettuare lo screening del PSA per gli uomini che non presentano sintomi.

Ecco inoltre cosa raccomandano le linee guida nazionali sul cancro alla prostata negli States:

  • Sotto i 50 anni: l’esame del PSA è sconsigliato perché il cancro alla prostata è molto raro negli uomini più giovani.
  • Dai 50 a 70 anni: si consiglia agli uomini di considerare i rischi terapeutici conseguenti al test del PSA prima di decidere di sottoporsi al test.
  • Oltre i 70 anni: si sconsiglia il test perché la maggior parte dei tumori alla prostata che portano alla morte si verificano prima dei 70 anni. Gli uomini che sviluppano il cancro alla prostata oltre i 70 anni molto probabilmente moriranno per un’altra malattia o per cause naturali.

Ecco alcuni punti chiave da ricordare per non farsi fare un test PSA:

  • Il test PSA non è accurato al 100%. Un uomo può avere un test PSA positivo anche se non ha il cancro alla prostata, il che può causare preoccupazioni inutili e più test.
  • Il più grande studio finora condotto sullo screening del cancro alla prostata ha dimostrato che il test del PSA può impedire a un basso numero di uomini di morire di cancro alla prostata.
  • Un livello elevato di PSA può avere molte cause, tra cui un ingrossamento della prostata, un’infezione o, molto meno spesso, il cancro alla prostata. Un PSA elevato può causare molte preoccupazioni e portare a più test. La maggior parte dei risultati dei test PSA elevati non risulterà essere dovuta al cancro.
  • Molti tumori rilevati dai test del PSA non avrebbero causato problemi se non fossero stati trovati attraverso lo screening. Ma quando vengono trovati, spesso vengono trattati con un intervento chirurgico per rimuovere la prostata o con radiazioni.

Quindi rilevare il cancro può sottoporre alcuni uomini a interventi chirurgici e altri trattamenti che potrebbero non essere mai necessari.

Poiché i trattamenti contro il cancro alla prostata hanno effetti collaterali significativi, trattarli inutilmente può compromettere seriamente la qualità della vita di un uomo.

Questi trattamenti possono avere gravi effetti collaterali, come problemi urinari, intestinali e di erezione.

Molti tumori alla prostata crescono lentamente. Ciò significa che molti uomini con cancro alla prostata moriranno per qualcos’altro prima che il loro cancro alla prostata progredisca abbastanza da causare problemi.

Con i tumori alla prostata a crescita più rapida, trovare il cancro precocemente potrebbe non aiutarti a vivere più a lungo.

Alcuni tumori alla prostata saranno fatali, indipendentemente da quando vengono rilevati o da come vengono trattati.

Gli studi che hanno confrontato uomini che hanno subito un intervento chirurgico o una radioterapia sono stati semplicemente osservati (senza trattamento) e non hanno rilevato differenze nel numero di uomini vivi in ​​ciascun gruppo 10 anni dopo.

In altre parole, gli uomini che non sono stati trattati hanno vissuto a lungo come quelli che sono stati trattati.

Rischio dei Trattamenti Chirurgici

I trattamenti chirurgici e radioterapici per il cancro alla prostata hanno quindi dei rischi.

Gli uomini che scelgono un intervento chirurgico hanno un rischio dal 30 al 90% di diventare impotenti (incapaci di avere un’erezione) e un rischio dal 15 al 40% di diventare incontinenti (incapaci di controllare l’urina).

Il trattamento con radiazioni ha un rischio di impotenza dal 25 al 40% e un rischio di incontinenza dall’1 al 4%.

Oltre oceano molte altre organizzazioni di esperti come la US Preventive Services Task Force, il National Cancer Institute e la Canadian Task Force on Periodic Health Exams non raccomandano il test del PSA. (Fonte).

Sebbene l’American Cancer Society raccomandi lo screening del cancro alla prostata e voglia aumentare la consapevolezza del pubblico, i test più frequenti che raccomandano non hanno dimostrato di prevenire le morti per cancro alla prostata. (In realtà, anche l’American Cancer Society sembra non consigliare più i test.)

Fino a 5 uomini su 1.000 muoiono entro un mese dalla chirurgia del cancro alla prostata e tra 10 e 70 altri soffrono di gravi complicazioni.

Almeno 200-300 uomini su 1.000 trattati con chirurgia o radiazioni soffrono di incontinenza o impotenza.

Qui la fonte di queste statistiche.

Il Pericolo di Questo Punto di Vista

È importante notare che non è facile prevedere quali tumori si comporteranno in modo aggressivo e quali agiranno in modo indolente.

Se sei un uomo con più di 40 anni, non hai bisogno di un’altra scusa per evitare di prenderti cura della tua salute. A meno che non pensi che valga la pena scommettere la tua vita.

Molti urologi ti diranno che, nonostante le imperfezioni, il test del PSA ha cambiato il panorama diagnostico del cancro alla prostata.

Il motivo principale per cui tutte queste grandi organizzazioni che si occupano di cancro non raccomandano i test è perché, a differenza del cancro al seno, dicono di non aver trovato nulla che migliori o prolunghi la vita di un uomo se si ammala di cancro alla prostata, quindi, in pratica, lascialo crescere.

L’idea che trovare il cancro precocemente possa danneggiare invece di aiutare è difficile da capire.

C’è questo dogma: “la diagnosi precoce salva vite umane”, ma non è necessariamente vero per tutti i tumori.

Questo è un cambiamento emotivo, come ha espresso il dottor Len Lichtenfeld dell’American Cancer Society sul suo blog.

“Abbiamo investito oltre 20 anni nella convinzione che i test del PSA funzionassero… Ed eccoci qui dopo tutti questi anni e non lo sappiamo con certezza. Siamo stati colpiti e sondati, siamo stati operati da medici e robot, siamo stati irradiati da macchine fantasiose, abbiamo speso letteralmente miliardi di dollari. E cosa abbiamo? Un pasticcio di false speranze?”

Troppo PSA, o antigene prostatico specifico, nel sangue solo a volte segnala che il cancro alla prostata sia presente.

Può anche significare una prostata ingrossata benigna o un’infezione. In effetti, la maggior parte degli uomini che si sottopongono a una biopsia per un test del PSA anormale non risultano avere il cancro alla prostata.

Qui trovi alcune alternative alla biopsia alla prostata.

Conclusione

Ci sono molte controversie sull’utilizzo del test PSA come test di screening per diagnosticare il cancro alla prostata.

Il test del PSA è utile per rilevare precocemente il cancro alla prostata, ma non ha ancora dimostrato di ridurre i tassi di mortalità. Rileva anche condizioni che non sono il cancro e non rileva alcuni tumori alla prostata.

A differenza di altri tumori, il cancro alla prostata cresce molto lentamente in molti uomini (non tutti), così lentamente che non metterebbe a rischio la vita del paziente se non trattato.

Non ho dunque una risposta definitiva, ho scritto questo articolo solo a scopo informativo, per sottolineare quanto la diagnosi possa influenzare la nostra salute e quanto sia importante riprenderci la responsabilità di questo.

Con le informazioni corrette prego che ognuno abbia la facoltà di scegliere cosa è giusto per sé.